本章介绍了XMLHttpRequest对象与服务器之间相互通信的各种方法。XMLHttpRequest对象可以使用HTTP GET或POST方法发送请求，请求数据可以作为查询串、XML或JSON数据发送。处理请求之后，服务器一般会发送简单文本、XML数据甚至JSON数据作为响应。每个格式都有自己最适用的场合。

如果不能根据请求的结果动态更新页面的内容，Ajax就没有多大的用处。当前的浏览器都把Web页面的内容提供为一个遵循W3C DOM标准的对象模型。基于这个对象模型，就可以使用JavaScript之类的脚本语言在页面上增加、更新和删除内容，而不必与服务器建立往返通信。尽管还是存在一些特异的地方，但如果Web页面是根据W3C标准编写的，并使用标准JavaScript修改，那么在所有与标准兼容的浏览器上这些页面大多都有同样的表现。如今的浏览器还支持非标准的innerHTML属性，可以用来更新Web页面上的元素。

你现在已经熟悉了XMLHttpRequest对象，并且了解了如何使用XMLHttpRequest对象与服务器进行无缝通信。你还知道了怎样动态地更新Web页面的内容。下面再学些什么呢？

Ajax的潜力无穷无尽，第4章将就此简单地谈一谈。知道如何使用Ajax只是一方面，如何在合适的环境中加以应用则是另一方面。下一章会介绍一些常见的情况，在这些情况下，Web应用就很适合采用Ajax技术。